La plastica non facilmente riciclabile è comunque una preziosa fonte di energia. L’industria cementifera ad esempio utilizza rifiuti di plastica ad elevato potere calorifico per la generazione di calore fin dalla metà degli anni ’90. Da allora la quantità di plastica utilizzata come fonte di calore per la produzione di cemento è decuplicata. Gli studi condotti hanno dimostrato che questo uso della plastica per la generazione di calore presenta vantaggi non solo economici ma anche ambientali. La plastica usata è tanto economica quanto efficiente come combustibile per fornire elettricità e calore alle città d’Europa e, riducendo la smaltimento a discarica, contribuisce alla salvaguardia dell’ambiente.
PlasticsEurope sostiene la diversione delle plastiche ad elevato potere calorifico dalla discarica e promuove attivamente la gestione alla fine del ciclo di vita attraverso il riciclaggio o il recupero, qualunque sia la soluzione più eco-compatibile. La gestione eco-efficiente della plastica è parte di un sistema di gestione integrata dei rifiuti; occorre considerare e ricorrere a tutte le opzioni (riciclaggio meccanico, riciclaggio chimico e recupero energetico) disponibili.